¡Se ha hecho un nuevo descubrimiento en el anti-envejecimiento! Este pigmento vegetal natural puede retrasar el envejecimiento biológico.

Recientemente, un equipo de investigación del Hospital de China Occidental de la Universidad de Sichuan realizó un análisis en profundidad de 19,280 participantes basado en los datos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (NHANES) de 2009 a 2018. Los resultados muestran que los carotenoides tienen un efecto significativo en la desaceleración de la aceleración del envejecimiento fenotípico, entre los cuales el β-caroteno y el β-criptoxantina son particularmente prominentes, lo que indica el gran potencial de este pigmento natural en el campo del anti-envejecimiento.

Fuente: Springer

1 Cuanto más altos son los carotenoides, más significativo es el efecto anti-envejecimiento.

Los carotenoides son pigmentos naturales solubles en grasa que se encuentran ampliamente en algas, hongos, bacterias y plantas. Hasta ahora, se han descubierto más de 700 carotenoides naturales. Según diferentes estructuras químicas, se pueden dividir en dos categorías. Una categoría solo contiene dos elementos: carbono e hidrógeno, sin elementos de oxígeno (como α-caroteno, β-caroteno, licopeno); la otra categoría son sus derivados oxidados que incluyen grupos funcionales que contienen oxígeno como hidroxilo, cetona, carboxilo, metoxi, etc. (como luteína, zeaxantina, etc.). Entre ellos, 6 tipos, incluidos α-caroteno, β-caroteno, β-criptoxantina, licopeno, luteína y zeaxantina, representan más del 95% de los carotenoides que circulan en la sangre humana.

Este estudio, basado en datos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (NHANES), examinó la relación entre la ingesta dietética de carotenoides y el proceso de envejecimiento biológico. La ingesta de carotenoides se obtuvo analizando datos dietéticos, y la edad biológica se evaluó utilizando el método PhenoAge y Klemera-Doubal (KDM).^[1].

Los resultados de la investigación muestran que niveles más altos de carotenoides dietéticos están significativamente asociados con un envejecimiento biológico más lento, lo que sugiere que los carotenoides tienen efectos potenciales anti-envejecimiento. Un análisis adicional encontró que la asociación entre los carotenoides y la aceleración de la edad biológica mostró características no lineales significativas, lo que indica que su efecto protector se intensificó a niveles de ingesta más altos.

Relación restrictiva entre carotenoides y aceleración de la edad fenotípica.^[1]

Según los resultados de la investigación, el β-caroteno y el β-criptoxantina son particularmente efectivos en el anti-envejecimiento. Además, los efectos anti-envejecimiento de los carotenoides varían entre diferentes grupos. Los jóvenes (menos de 60 años), las mujeres, los pacientes con hipertensión y los pacientes con diabetes se benefician más significativamente de altos niveles de ingesta de carotenoides, lo que ayuda a desacelerar el proceso de envejecimiento biológico.

Los efectos anti-envejecimiento de diferentes carotenoides.^[1]

2 Investigación anti-envejecimiento sobre carotenoides.

El envejecimiento es un proceso biológico complejo caracterizado por un declive progresivo en las funciones fisiológicas y una mayor susceptibilidad a enfermedades. El estrés oxidativo y la inflamación son factores clave que impulsan el envejecimiento.

Los carotenoides contienen numerosos enlaces dobles conjugados en su estructura molecular. Tienen fuertes capacidades antioxidantes al neutralizar radicales libres y reducir la inflamación, y pueden eliminar eficazmente especies reactivas de oxígeno (como radicales libres de peróxido y oxígeno singlete) en el cuerpo, desempeñando así un papel clave en la promoción de un envejecimiento saludable.

El potencial anti-envejecimiento de los carotenoides se basa principalmente en su capacidad para promover la migración del factor nuclear relacionado con el factor 2 eritroide (Nrf2) al núcleo. Después de que Nrf2 migra al núcleo, inicia la transcripción de enzimas antioxidantes y desintoxicantes. Además, a medida que las células se dividen, sus telómeros se acortan hasta que mueren, y las ROS y la inflamación aceleran el acortamiento de los telómeros. Se ha informado que una alta ingesta dietética de β-caroteno está asociada con una mayor longitud de telómeros.^[2].

3 Más beneficios de los carotenoides.

Los carotenoides se utilizan ampliamente en varios campos debido a su fuerte poder colorante y color estable y uniforme, como colorantes alimentarios en bebidas, caramelos y compatibilidad nutricional con la comida para niños. Los carotenoides tienen varios efectos como actividad de vitamina A, protección de la salud cardiovascular, salud de la piel, etc., y tienen importantes efectos de regulación fisiológica y prevención de enfermedades en el cuerpo humano.

1. Proteger la salud cardiovascular.

Los carotenoides pueden prevenir el desarrollo de la aterosclerosis al inhibir la oxidación de lipoproteínas de baja densidad, así como prevenir el daño oxidativo a las células vasculares y mantener la función vascular. Entre ellos, carotenoides como el licopeno y la luteína tienen beneficios clave en este sentido. Un metaanálisis encontró que las personas que consumieron licopeno en su dieta tenían un 17% menos de riesgo de enfermedad cardiovascular.^[3]El efecto de la luteína es 15 veces mayor que el del licopeno y 10 veces mayor que el del β-caroteno.^[4], y puede prevenir eficazmente la peroxidación lipídica.

2. Salud de la piel.

El fotoenvejecimiento es causado principalmente por factores ambientales y se manifiesta como una disminución de la elasticidad de la piel, pigmentación anormal, sequedad y picazón. Los rayos ultravioleta son un inducente clave. Al promover la generación de ROS, destruyen las funciones protectoras y de reparación de la piel, causando así daño a la piel y la epidermis y acelerando el envejecimiento. Los estudios han demostrado que la suplementación con carotenoides puede prevenir eficazmente la formación de ROS inducida por UV.

Por ejemplo, la astaxantina puede mejorar la salud de la piel al inhibir el daño oxidativo y ejercer efectos anti-fotoenvejecimiento. Puede inhibir la síntesis de melanina, reducir la pigmentación, aumentar la humedad de la piel y mejorar la piel seca. La investigación muestra que la administración oral de astaxantina puede reducir las manchas de la edad y las arrugas, y mejorar la hidratación y elasticidad de la piel. Además, la astaxantina puede reducir el daño a la piel causado por los rayos ultravioleta, reducir la pérdida de agua y las erupciones, y proteger la salud de la piel.^[2].

3. Proteger el hígado.

La ingesta dietética de carotenoides se considera una estrategia esencial para la prevención de la enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD). El licopeno tiene propiedades hepatoprotectoras contra una variedad de enfermedades hepáticas, incluida la enfermedad del hígado graso alcohólico y no alcohólico. El efecto protector del licopeno sobre el hígado se debe principalmente a sus poderosas propiedades antioxidantes, que pueden inhibir eficazmente el daño celular causado por especies reactivas de oxígeno (ROS).

Además, los estudios han señalado que el beta-caroteno, como uno de los carotenoides más abundantes en el hígado, exhibe efectos hepatoprotectores significativos. Aumentar la ingesta de β-caroteno a través de rutas dietéticas puede reducir significativamente el riesgo de esteatosis hepática y daño hepatocelular mediado por radicales libres.^[5].

4. Mejorar la degeneración macular relacionada con la edad (AMD).

La degeneración macular relacionada con la edad (AMD) es un trastorno visual común causado principalmente por daño degenerativo a los fotorreceptores en individuos maduros y se ha convertido en la principal causa de ceguera en personas mayores de 65 años. Se predice que el número de pacientes con AMD en todo el mundo aumentará a casi 288 millones para 2040.^[6].

Las manifestaciones iniciales de la DMAE son la disminución de la visión, la reducción de la sensibilidad al contraste y la agudeza visual disminuida, que se caracterizan por un declive progresivo en la visión funcional. Los carotenoides juegan un papel clave en el mantenimiento de la salud y función de la mácula. Entre muchos carotenoides, la luteína y la zeaxantina han demostrado cruzar la barrera hemato-retiniana y acumularse en la retina para formar pigmentos maculares, un proceso que es crítico para la protección de la mácula.

Además, la astaxantina, como miembro de la familia de la luteína, se encuentra principalmente en organismos marinos y se considera que tiene un efecto protector potencial en la prevención del daño y disfunción retiniana inducidos por la luz. Debido a su estructura molecular única, la astaxantina puede cruzar la membrana de doble capa de las células y eliminar eficazmente las especies reactivas de oxígeno en las capas internas y externas de las células, proporcionando así a la retina un mecanismo de defensa contra el estrés oxidativo.^[2].

Fuentes de referencia:

[1]https://link.springer.com/article/10.1007/s10522-024-10160-4

[2]https://www.mdpi.com/1422-0067/24/20/15199

[3]https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28318092/

[4]https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31605782/

[5]https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31904420/

[6]https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34829613/